匂いと生命を巡る謎

米国の大学の研究チームが興味深い論文を発表しました。
若いネズミに桜の花びらの香りを嗅がせる。この香りは普通のネズミにとっては体験することのない新しい匂いである。その後、このネズミが子供を作った。すると子孫たちは桜の花びらの香りに対する感受性が鋭くなっていたのである。
この実験は何を意味しているのか。それは匂いの記憶が生命体のごく初期に形づくられ、その記憶が世代を超えて遺伝するかもしれない、という驚くべき事実である。五感がもっとも鋭敏で、みずみずしい感性に満ちている幼少期に、自然の中に身を置いてたくさんの繊細な天然の香りを体験する事が、生命としての豊かさを身につけることになるのだろう＿＿

生物学者　福岡信一先生による